Muchas sobredosis no ocurren por una sola sustancia. A veces hay opioides, estimulantes, alcohol, benzodiacepinas, sedantes veterinarios u otras sustancias presentes al mismo tiempo. Esta realidad se conoce como uso o exposición a polisustancias, y es una de las razones por las que la prevención debe evitar mensajes demasiado simples.

Los CDC señalan que en las últimas dos décadas las muertes por sobredosis de drogas aumentaron de forma dramática, y que también han aumentado las muertes relacionadas con múltiples drogas. En 2023, aproximadamente 105,000 personas murieron por sobredosis de drogas en Estados Unidos; cerca del 76% de esas muertes estuvieron relacionadas con opioides. Los CDC también reportan que, en 2023, en 37 estados y el Distrito de Columbia, el 47% de las muertes por sobredosis de drogas estuvieron relacionadas tanto con opioides como con estimulantes.

Este dato ayuda a entender por qué una persona puede presentar señales mixtas: respiración lenta, somnolencia, agitación, temperatura alta, convulsiones, confusión o pérdida del conocimiento. También explica por qué la respuesta debe ser amplia: llamar al 9-1-1, administrar naloxona si se sospecha presencia de opioides, apoyar la respiración si se sabe cómo hacerlo y no dejar sola a la persona.

En Puerto Rico, el Departamento de Salud ha monitoreado opioides y otras sustancias psicoactivas, incluyendo sustancias emergentes y persistentes como fentanilo, nitazenos, xilacina, heroína, metanfetaminas y cocaína. Ese contexto confirma que la prevención local debe hablar de mezclas, no solo de sustancias aisladas.

El llamado preventivo es no confiarse por el nombre, apariencia o efecto esperado de una sustancia. Una pastilla, polvo o mezcla puede contener más de lo que la persona cree. La prevención de polisustancias requiere información actualizada, naloxona accesible, servicios de reducción de riesgos, tratamiento sin estigma y una respuesta comunitaria que entienda que cada vida merece ayuda inmediata.